A França pode atingir sua meta de emissões líquidas zero até 2050 por meio da eficiência energética e da eletrificação que levaria a um aumento de 35% na demanda de eletricidade, disse o operador da rede francesa em um novo relatório. Dos cenários considerados pela Réseau de Transport d’Electricité (RTE), o mais barato implica a construção de 14 grandes novos reatores de energia nuclear, além de uma frota de pequenos reatores modulares, investimentos significativos em renováveis.
Como parte de seu mandato legal e em resposta a um encaminhamento do governo, em 2019 a RTE lançou um extenso estudo sobre a evolução do sistema elétrico do país, intitulado Energy Futures 2050. Os principais resultados do estudo foram apresentados por Xavier Piechaczyk, presidente do Conselho de Administração da RTE e Thomas Veyrenc, diretor executivo encarregado da divisão de Estratégia, Perspectiva e Avaliação, durante coletiva de imprensa em 25 de outubro.
“O sistema elétrico francês, ao contrário da maioria de seus vizinhos, não é baseado em combustíveis fósseis”, observa o relatório. “Sua principal característica é que ele repousa principalmente em uma frota de 56 reatores nucleares, a maioria construídos e comissionados entre o final da década de 1970 e início dos anos 1990 … Hoje, é indiscutível que constitui um grande trunfo para a França na luta contra as mudanças climáticas, produzindo eletricidade em grande parte sem carbono em grandes quantidades.”
O nuclear é responsável por quase 75% da produção de energia da França, mas o ex-presidente francês François Hollande disse que pretendia limitar sua participação no mix nacional de geração de eletricidade para 50% até 2025, e fechar Fessenheim – a mais antiga usina nuclear do país – até o final de seu mandato de cinco anos, em maio de 2017. Em junho de 2014, seu governo anunciou que a capacidade nuclear seria limitada ao nível atual de 63,2 GWe e seria limitada a 50% da produção total da França até 2025. A Lei francesa de Transição Energética para o Crescimento Verde, aprovada em agosto de 2015, não pediu o desligamento de nenhum reator de energia atualmente em operação, mas significava que o FED teria que fechar reatores mais antigos para colocar novos on-line. No entanto, sob um projeto de lei de energia e clima apresentado em maio de 2019, a França agora atrasará sua redução planejada da participação da energia nuclear em seu mix de eletricidade para 50% da atual meta de 2025 para 2035.
Cenários
A RTE analisou seis cenários que consideravam futuras misturas energéticas exclusivamente baseadas em fontes de energia renovável e aquelas baseadas em uma mistura de renováveis e nucleares. Os cenários diferem principalmente na disponibilidade da capacidade nuclear.
“No curto/médio prazo (2030-2035), a decisão de desligar reatores nucleares é uma questão de escolha política”, diz o relatório. “Neste momento, existem apenas duas opções para aumentar o potencial de produção de eletricidade sem carbono: manter os reatores nucleares em operação (os prazos estão, em qualquer caso, muito próximos para construir novos) e desenvolver energias renováveis.
“No longo prazo (2050-2060), o fechamento de reatores nucleares de segunda geração é uma restrição industrial: além de apoiar o aumento esperado no consumo de eletricidade, as instalações geradoras francesas terão que ser radicalmente renovadas para substituir a produção na ordem de 380-400 TWh por ano.
“É nessa perspectiva que é necessário substituir as escolhas energéticas que a França deve fazer nos próximos anos: atender à dupla questão de um aumento necessário da capacidade de produção de eletricidade sem carbono e um fechamento programado da maioria das instalações que agora atendem a essa necessidade.”
A RTE diz que alcançar a neutralidade de carbono é impossível sem um desenvolvimento significativo de energias renováveis. No entanto, fazer isso sem novos reatores nucleares “implica taxas de desenvolvimento mais rápidas de energias renováveis do que aquelas que foram alcançadas até agora pelos países europeus mais dinâmicos”.
Ele diz que a necessidade de construir novas usinas térmicas baseadas em estoques de gás livre de carbono (incluindo hidrogênio) é importante se o reavivamento da energia nuclear for mínimo e se tornar maciço – e, portanto, caro – se o sistema de energia for baseado em 100% renováveis.
‘Economicamente relevante’
A construção de novos reatores é “economicamente relevante”, diz a RTE, ainda mais quando torna possível manter uma frota de cerca de 40 GW em 2050 (com uma combinação de unidades existentes e novas). O estudo conclui “com um bom nível de confiança” que cenários incluindo pelo menos uma frota nuclear de 40 GW podem levar, a longo prazo, a reduzir custos para a comunidade “do que um cenário 100% renovável com base em grandes parques”.
Um dos cenários estudados pela RTE é para uma capacidade de geração nuclear de 50 GW em 2050. Isso, diz, implica estender a operação da maioria dos reatores existentes para 60 anos, colocar em serviço 14 novos reatores do tipo EPR2 entre 2035 e 2050 (a maioria entre 2040 e 2050) e instalar, além disso, uma capacidade significativa de pequenos reatores nucleares. Essa capacidade de geração nuclear “provavelmente produzirá cerca de 325 TWh em 2050. Esse volume equivale, na trajetória de consumo de referência, a cerca de 50% da produção nacional.”
Alcançar um sistema de eletricidade neutro em carbono até 2050 pode ser alcançado a um “custo gerenciável” para a França, diz a RTE. Até 2030, o país deve desenvolver energias renováveis maduras o mais rápido possível e estender a operação de reatores nucleares existentes aumenta as chances de atingir a meta de uma redução de 55% nas emissões.
No entanto, observa: “Seja qual for o cenário escolhido, há uma necessidade urgente de mobilização”.
Fonte: World Nuclear News