A vida humana depende da disponibilidade de água. Garantir que a água que extraímos para beber, indústria e agricultura seja sustentável pode ser alcançada medindo proporções de isótopos na água — um campo da ciência chamado hidrologia de isótopos.
A AIEA apoia os países através de seu laboratório de hidrologia de isótopos com a aplicação de técnicas nucleares e isotópicas em todos os aspectos das avaliações de recursos de água doce e gestão e proteção da água. Por exemplo, no Zimbábue, a AIEA está ajudando especialistas a usar técnicas isotópicas para avaliar as interações de seus sistemas de águas subterrâneas e rios, de modo a gerenciar melhor seus recursos de água doce, lidar com a poluição e garantir o abastecimento de água seguro para as pessoas. Na Bolívia, técnicas nucleares estão sendo usadas para monitorar o recuo das geleiras e o impacto que ela tem nas zonas úmidas.
O Exército dos EUA terá um reator nuclear portátil pronto até 2024. É assim que funciona.
Como funcionará o reator nuclear portátil da BWXT?
O design da BWXT consiste em um reator refrigerado a gás de alta temperatura (HTGR) com uma saída de energia entre 1-5 MWe. O reator usará combustível TRISO, combustível de urânio de baixo enriquecimento (HALEU) de alto nível que pode suportar calor extremo e tem baixos riscos ambientais. O combustível já foi testado para temperaturas muito mais altas do que as condições de operação do reator.
Para tornar o reator portátil, a BWXT está projetando todos os componentes, incluindo o núcleo do reator e seus componentes do sistema de controle em contêineres de transporte de 6 metros de comprimento compatíveis com ISO para facilitar o transporte via ar e estrada, trilho ou mar. Uma vez no local, o sistema será montado em apenas 72 horas. O desligamento, resfriamento e desmontagem para transporte ocorrerá em menos de sete dias.
Fabricação, entrega e testes
Enquanto a BWXT construirá o módulo do reator, ela também está trabalhando com empresas como Northrop Grumman, Aerojet Rocketdyne, Rolls-Royce LibertyWorks e Torch Technologies, Inc. para montar o protótipo. A BWXT usará suas instalações existentes para construir os módulos portáteis nos próximos dois anos e entregar o reator ao Laboratório Nacional de Idaho até 2024.
O reator e o combustível serão enviados separadamente para o local. Após a montagem e o abastecimento, a configuração será extensivamente testada para determinar se pode produzir energia confiável para operações fora da rede. Espera-se que o sistema esteja operacional por um período de três anos, onde a energia gerada será testada contra bancos de carga para imitar cargas operacionais que estariam funcionando dentro de cenários do mundo real. Poste isso, o reator será desmontado e remontado para demonstrar portabilidade.
“Toda a indústria nuclear reconhece que reatores avançados são um passo importante para apoiar as crescentes necessidades de energia e imperativos significativos de redução de carbono”, disse Joe Miller, presidente da BWXT. “Estamos entusiasmados com este prêmio de licitação competitiva após anos de trabalho árduo de nossa equipe de design e engenharia.”
Além dos requisitos do DoD, a tecnologia também pode ser implantada em respostas a desastres, fornecer energia para locais remotos, bem como uma tentativa de descarbonizar a geração de energia, acrescentou o comunicado de imprensa.
Fonte: Interesting Engineering