O Escritório de Regulação Nuclear do Reino Unido (ONR), juntamente com os reguladores ambientais da Inglaterra e do País de Gales, foram solicitados pelo Departamento de Negócios, Energia e Estratégia Industrial (BEIS) para iniciar uma Avaliação de Design Genérico (GDA) para o pequeno projeto de reator modular da Rolls-Royce SMR Limited.
Em novembro, a Rolls-Royce SMR Limited apresentou um Aviso de Intenção para seu design SMR de 470 MWe, que é baseado em um pequeno reator de água pressurizada.
O BEIS realizou agora um processo inicial de triagem para confirmar a capacidade e a possibilidade da empresa de entrar com sucesso no processo de GDA.
“Esta revisão concluiu que o projeto está pronto para entrar no processo GDA”, disse o ONR. “A avaliação começará assim que os arranjos necessários em torno de escalas de tempo e recursos tiverem sido colocados em prática.”
“Entrar no processo de avaliação da GDA é outro marco importante à medida que avançamos em direção ao nosso objetivo de implantar uma frota de SMRs que produzirá eletricidade acessível e de baixo carbono – ajudando a atender às demandas futuras de energia e alcançar nossas metas líquidas zero”, disse o CEO da Rolls-Royce SMR, Tom Samson.
“O processo regulatório do Reino Unido é reconhecido internacionalmente e respeitado. Congratulamo-nos com o escrutínio e o desafio que vai para a avaliação do projeto da nossa usina nuclear.”
“A Rolls-Royce SMR tem uma equipe dedicada com experiência prévia em GDA, licenciamento e licenciamento”, acrescentou Helena Perry, diretora de Assuntos Regulatórios e de Segurança da Rolls-Royce SMR. “Temos uma relação colaborativa com os reguladores do Reino Unido e estamos usando toda a nossa experiência e aprendizado para avançar no processo da GDA.”
O GDA é um processo realizado pelo ONR, pela Agência do Meio Ambiente (EA) e pelos Recursos Naturais do País de Gales para avaliar os aspectos de segurança, segurança e proteção ambiental de uma usina nuclear que pretende ser implantada na Grã-Bretanha. A conclusão bem-sucedida do GDA culmina na emissão de uma Confirmação de Aceitação de Design (DAC) do ONR e uma Declaração de Aceitabilidade de Design (SoDA) da EA.
Em maio de 2021, o Departamento de Negócios, Energia e Estratégia Industrial do Reino Unido (BEIS) abriu o processo GDA para tecnologias nucleares avançadas, incluindo SMRs.
Um consórcio SMR do Reino Unido liderado pela Rolls-Royce pretende construir 16 SMRs. O consórcio – que inclui Assystem, Atkins, BAM Nuttall, Jacobs, Laing O’Rourke, National Nuclear Laboratory, Nuclear Advanced Manufacturing Research Centre e TWI – pretende concluir sua primeira unidade no início da década de 2030 e construir até 10 até 2035.
Para minimizar a fase de construção do programa, o SMR do Reino Unido é totalmente modularizado com o reator, cerca de 16 metros por 4 metros, capaz de ser transportado por estrada, ferrovia ou mar. Visando uma construção modular de 500 dias, eles dizem que esse conceito minimiza o tempo e o esforço necessários para construir e construir a fábrica, que a Rolls-Royce disse que poderia caber em um local do mesmo tamanho de cinco campos de futebol e meio.
Cerca de 80% dos componentes da planta serão provenientes do Reino Unido. O custo-alvo para cada estação é de 1,8 bilhão de libras esterlinas (US$ 2,4 bilhões) até a construção de cinco, com mais economias possíveis. O objetivo é que o consórcio construa 16 SMRs, que terão cerca de um terço da produção de energia de uma usina nuclear tradicional, antes de serem entregues para serem operadas por empresas de geração de energia.
“Este é um passo vital para a tecnologia nuclear britânica”, disse um porta-voz da Associação da Indústria Nuclear. “O Reino Unido precisa do Rolls-Royce SMR para fortalecer nossa segurança energética e reduzir nossa dependência do gás à medida que avançamos em direção à Net-Zero. A RSE também pode desempenhar um papel essencial no aumento da capacidade industrial britânica, criando dezenas de milhares de empregos, revitalizando a base de habilidades nucleares e impulsionando a recuperação econômica verde.”