Nos EUA, cientistas anunciam resultado inédito no campo da fusão nuclear

Nos Estados Unidos, um grupo de cientistas anunciou resultado inédito no campo da fusão nuclear, um feito que pode vir a ter grande impacto na produção global de energia.

Fusão nuclear é uma fonte inesgotável de energia limpa que não polui a atmosfera e não produz material radioativo. Parece ficção científica, mas é pura realidade.

Os cientistas usam o processo oposto ao da fissão nuclear, na qual um átomo pesado de urânio é dividido em átomos menores, o que gera altas quantidades de energia e calor. Resumindo: gera energia, mas produz lixo radioativo.

Na fusão nuclear, no entanto, dois átomos de hidrogênio se chocam a uma velocidade altíssima, produzindo átomos de outro elemento: o hélio. Os cientistas usaram 192 raios laser para comprimir os átomos a uma temperatura de 100.000.000 ºC.

O anúncio do feito será feito nesta terça-feira (13), pela secretária de Energia dos EUA, Jennifer Granholm. Só que ainda vai levar anos, talvez décadas, até que a energia gerada por esse processo chegue ao consumidor final.

Por enquanto, o laboratório que conseguiu gerar essa energia – o Lawrence Livermore National Laboratory, na Califórnia – só pode repetir o processo uma vez por dia. Porém, para que seja viável economicamente, é preciso fazer diversas fusões por segundo, e os cientistas ainda estão longe disso.

Será preciso muito investimento e muito estudo para que esse método revolucione de fato o mercado de energia. E para que a esperança se torne realidade.

Fonte: Jornal da Globo