A administração Biden-Harris, por meio do Departamento de Energia dos EUA (DOE), anunciou hoje US$ 150 milhões em financiamento fornecido pela Lei de Redução da Inflação do presidente Biden para melhorias de infraestrutura no Laboratório Nacional de Idaho (INL) do DOE para melhorar a pesquisa e o desenvolvimento de energia nuclear. O financiamento apoiará quase uma dúzia de projetos no Advanced Test Reactor (ATR) da INL e no Materials Fuels Complex (MFC), ambos operacionais há mais de 50 anos e que servem para o avanço das tecnologias nucleares para agências federais, indústria e parcerias internacionais. A energia nuclear gera quase um quinto da eletricidade americana e representa metade de toda a geração doméstica de energia limpa, tornando-se uma ferramenta crítica para atingir a meta do presidente Biden de eletricidade 100% limpa até 2035.
“Mais de 300 reatores comerciais que operam em todo o mundo hoje podem rastrear suas raízes até o Laboratório Nacional de Idaho, e esses investimentos em infraestrutura permitem que a América continue liderando o mundo em pesquisa e desenvolvimento inovador de energia nuclear”, disse a secretária de Energia dos EUA, Jennifer M. Granholm. “Graças à Lei de Redução da Inflação do presidente Biden, o DOE está tomando medidas críticas para fortalecer o desenvolvimento e a implantação nuclear doméstica — ajudando a garantir que os Estados Unidos estão no caminho certo para alcançar um futuro de energia limpa.”
O financiamento anunciado hoje acelerará a substituição dos sistemas de infraestrutura vegetal envelhecidos na ATR e na MFC para garantir que ambos permaneçam operacionais no apoio a várias iniciativas relacionadas à pesquisa e desenvolvimento de energia nuclear. A ATR, por exemplo, realiza pesquisas para o programa de propulsão nuclear da Marinha dos EUA e fornece testes de combustíveis e materiais para a indústria. O MFC contribui significativamente para a pesquisa de combustíveis de reator e está trabalhando para produzir pequenas quantidades de combustível de urânio de alto nível para suportar futuras demonstrações de reator. Espera-se que as melhorias de infraestrutura em ambas as instalações sejam concluídas nos próximos 4 a 5 anos e incluam melhorias nos sistemas de distribuição de água e eletricidade, sistemas de controle de processos e substituição de telhados para melhorar a confiabilidade e a operabilidade das instalações de pesquisa.
A Lei de Redução da Inflação do Presidente inclui múltiplos incentivos fiscais e investimentos para fortalecer o setor de energia nuclear do país e reduzir as emissões dos EUA em 40% antes do final da década. A legislação se apropriou de mais de US$ 35 bilhões para programas novos e existentes no DOE e incluiu US$ 150 milhões para o Escritório de Energia Nuclear melhorar sua infraestrutura de P&D de pesquisa.
Fonte: DOE