O poder nuclear está desempenhando um papel cada vez mais vital na segurança energética, economia e metas líquidas de zero do Canadá. No entanto, o tema da energia nuclear traz fortes opiniões e emoções, tanto a favor quanto contra seu desenvolvimento e uso generalizado. Há dúvidas sobre a segurança, confiabilidade e custo-benefício da energia nuclear. Dado o potencial da energia nuclear para contribuir substancialmente para a segurança energética do Canadá e para nos ajudar a alcançar nossas metas líquidas zero, no entanto, é hora de esclarecer alguns fatos.
Abordando equívocos comuns
O discurso antinuclear muitas vezes centra-se em mitos e medos baseados em simples equívocos. Uma grande preocupação que muitos canadenses têm é a segurança da energia nuclear. E com tudo o que está acontecendo no mundo hoje – incluindo a guerra da Rússia contra a Ucrânia e as superpotências emergentes China e Rússia começando a liderar novas construções de reatores nucleares – muitos estão compreensivelmente hesitantes em abraçar a energia nuclear.
“Quanto mais as pessoas entendem os reais efeitos por trás do nuclear, mais apoiam”, diz John Gorman, presidente e CEO da Associação Nuclear Canadense, uma organização que tem sido a voz nacional da indústria nuclear canadense desde 1960. A tecnologia nuclear é comprovada e segura, e o Canadá tem uma longa história — sete décadas — de inovação em pesquisa e tecnologias nucleares. Também é o momento perfeito para o nuclear. A guerra contra a Ucrânia demonstrou o quanto é importante para os países ter segurança energética, e a energia nuclear fornece energia despachada, confiável e econômica.
No entanto, apesar da liderança de longa data do Canadá em pesquisa nuclear e tecnologia, temos perdido o controle do mercado nas últimas duas décadas devido à falta de investimento e ambientes políticos desfavoráveis. Desde 2017, 87% dos novos reatores que quebraram o terreno usam projetos russos e chineses — e é essencial que o Canadá restabelece nossa liderança no mercado global de exportação de energia nuclear civil, tanto para garantir empregos e receitas quanto para fins de segurança nacional.
“A segurança energética foi destacada recentemente com os desenvolvimentos mundiais e no contexto atual de nossa crise energética global, com preços de combustíveis em alta, desafios de segurança energética e nossos ambiciosos compromissos climáticos”, diz Gorman. “O nuclear é uma fonte de energia acessível, acessível, limpa e confiável para países que procuram se afastar dos combustíveis fósseis e garantir a independência energética.”
“O nuclear é uma fonte de energia acessível, acessível, limpa e confiável para países que procuram se afastar dos combustíveis fósseis e garantir a independência energética.“
Entendendo os verdadeiros benefícios
Os canadenses também têm preocupações com os altos custos e longos tempos de construção envolvidos na construção de usinas nucleares. Alguns argumentam que o Canadá deveria estar reconcentrou capital e tempo na construção de renováveis, e que as renováveis são uma fonte superior de energia porque são de baixa manutenção e seguras. No entanto, o nuclear tem vantagens sobre as renováveis em termos de confiabilidade, emissões de gases de efeito estufa, uso da terra, resíduos e sua capacidade de fornecer energia de carga base. “E embora o custo inicial seja alto, uma usina nuclear pode funcionar por 30 a 60 anos, com baixos custos operacionais que compensam o investimento inicial de capital”, diz Gorman.
Além disso, os defensores do nuclear apontam que o nuclear nunca foi destinado a existir no vácuo. Em vez disso, o nuclear deve trabalhar em conjunto com as renováveis como uma das muitas ferramentas necessárias para resolver o grande problema das mudanças climáticas.
Trabalhando para alcançar o zero líquido
Apesar da desinformação e das ideologias ultrapassadas que criam lacunas e imprecisões na forma como os canadenses percebem a energia nuclear, também estamos vendo um interesse crescente no nuclear à medida que mais e mais pessoas acordam para as realidades das mudanças climáticas. A mudança climática é um problema sério, e faz sentido apoiar o nuclear, pois é uma poderosa energia de baixo carbono que pode ajudar o Canadá a alcançar nossas metas líquidas zero.
O novo plano federal de redução de emissões do Canadá visa reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 40% até 2030 e atingir zero líquido até 2050. Os anos estão diminuindo enquanto nossas demandas energéticas estão crescendo anualmente. É uma equação que simplesmente não funciona sem energia nuclear. Atingir essas metas exigirá um plano completo de descarbonização para todas as indústrias, e o nuclear está bem posicionado para facilitar a transformação. Por exemplo, um dos desafios de descarbonizar determinados setores é a necessidade das indústrias de calor de alta temperatura, que normalmente só é alcançável através da queima de combustíveis fósseis. “A energia nuclear pode produzir calor e eletricidade de alta temperatura”, explica Gorman. Dado o período de tempo apertado que estamos trabalhando dentro, faz sentido usar todas as ferramentas em nosso arsenal para resolver o problema urgente das mudanças climáticas.
Das metas ambientais às metas de segurança energética e além, os benefícios do nuclear são impressionantes. É hora de abraçarmos e entendermos essa poderosa fonte de energia.
Fonte: Innovating Canada