Pelo segundo ano consecutivo, a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) revisou suas projeções anuais para o potencial crescimento da energia nuclear nas próximas décadas, refletindo uma mudança no debate global sobre energia e meio ambiente em meio a crescentes preocupações com a segurança energética e as mudanças climáticas.
Em sua nova perspectiva para a capacidade nuclear global para a geração de eletricidade até 2050, a AIEA aumentou seu cenário de alta em 10% em comparação com o relatório do ano passado. Em 2021, a Agência revisou suas projeções anuais pela primeira vez desde o acidente nuclear de Fukushima Daiichi, em 2011.
Em seu cenário de alto nível, a Agência vê agora a capacidade mundial de geração nuclear mais do que dobrar para 873 gigawatts elétricos líquidos (GW(e)) até 2050, em comparação com os níveis atuais de cerca de 390 GW(e). Isso é um adicional de 81 GW(e) em cima da projeção do ano passado. No cenário de baixo caso, a capacidade de geração permanece essencialmente plana.
“Estamos em um momento decisivo na transição mundial para um futuro energético mais seguro, estável e acessível”, disse o diretor-geral da AIEA, Rafael Mariano Grossi. “Impulsionados pelos impactos das mudanças climáticas e da crise energética, os governos estão reconsiderando suas carteiras em favor da energia nuclear. Mas para que o cenário de alto nível seja alcançado, uma série de desafios precisam ser enfrentados, incluindo harmonização regulatória e industrial e progresso no descarte de resíduos de alto nível.”
A perspectiva anual identifica a mitigação das mudanças climáticas e a segurança energética como principais impulsionadores das decisões para continuar ou expandir o uso de energia nuclear, citando eventos recentes como a pandemia COVID-19, tensões geopolíticas e conflitos militares na Europa como tendo impactado a confiabilidade dos sistemas de energia, impedido os fluxos de energia entre as regiões e levado a aumentos significativos nos preços da energia.
Vários Estados-Membros estão revisando suas políticas energéticas nacionais, diz o relatório, levando a decisões de ampliação da operação de reatores e planos existentes para a construção de reatores avançados e ao desenvolvimento e implantação de pequenos reatores modulares (SMRs). Enquanto um grande número de reatores está programado para a aposentadoria nos próximos anos, programas de gestão de envelhecimento e operação de longo prazo estão sendo implementados para um número crescente de reatores existentes, com novas medidas políticas sendo adotadas para apoiar sua competitividade nos mercados de eletricidade liberalizada.
A 42ª edição de Estimativas de Energia, Eletricidade e Energia Nuclear para o Período até 2050 fornece tendências globais detalhadas da energia nuclear por região. As estimativas baixas e elevadas do relatório refletem diferentes cenários para a implantação mundial de energia nuclear. As estimativas baixas e altas refletem cenários contrastantes, mas não extremos. Eles fornecem uma gama plausível de desenvolvimento de capacidade nuclear por região e em todo o mundo.
De acordo com as novas projeções e assumindo que a geração de eletricidade aumentará 85% nas próximas três décadas, a energia nuclear poderia contribuir com cerca de 14% da eletricidade global até 2050, acima de sua participação de 10% hoje. O carvão continua a ser a fonte de energia dominante para a produção de eletricidade, mas diminuiu gradualmente alguns pontos percentuais desde 1980. Nos últimos anos, a participação de energia solar e eólica sofreu um rápido aumento, passando de menos de 1% em 1980 para 9% em 2021.
A adoção do Pacto climático de Glasgow na 26ª Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas das Partes (COP26), em novembro de 2021, da qual a AIEA participou, levou a um impulso renovado para alcançar as emissões líquidas de CO2 globais zero até 2050. O uso de energia nuclear evitou cerca de 70 gigatoneladas de emissões de CO2 nos últimos 50 anos.
O cumprimento dos compromissos climáticos globais depende de políticas energéticas e projetos de mercado para facilitar investimentos em tecnologias de baixo carbono. Para o nuclear, além do desafio de financiamento, a harmonização regulatória e a padronização industrial dos projetos ajudariam na taxa de implantação de novos nucleares. Também são necessários progressos na implementação do descarte de resíduos de alto nível.
O relatório também diz que quase metade das reduções de emissões de CO2 necessárias para atingir o zero líquido em 2050 precisará vir de tecnologias que estão atualmente em desenvolvimento, mas ainda não estão no mercado. Para o nuclear, acelerar o ritmo de inovação e demonstração de reatores nucleares avançados, incluindo as RS, é necessário se o nuclear desempenhar um papel na descarbonização além da eletricidade, fornecendo calor ou hidrogênio de baixo carbono para os setores industrial e de transporte.
Desde que foi publicada pela primeira vez há mais de 40 anos, as projeções da AIEA têm sido continuamente refinadas para refletir um contexto energético global em evolução. Na última década, o desenvolvimento de energia nuclear permaneceu dentro do intervalo de projeções descritas em edições anteriores.
Fonte: AIEA