A resposta curta é sim, com o Nuclear atingindo os TTs no Twitter em 3 de agosto, após uma série de desenvolvimentos positivos no setor de energia nuclear dos EUA.
Desde o presidente Joe Biden assinando a histórica Lei de Redução da Inflação (IRA) até a certificação do primeiro pequeno reator modular dos EUA, o nuclear está finalmente tendo um momento.
E isso é só o começo!
Estou extremamente otimista de que possamos construir esses sucessos recentes para nos ajudar a criar empregos, proteger o meio ambiente e aumentar nossa segurança energética à medida que transitamos para uma nova economia de energia limpa.
CERTIFICANDO O PRIMEIRO PEQUENO REATOR MODULAR
Em 29 de julho, a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) anunciou sua intenção de emitir uma norma final certificando o pequeno reator modular (SMR) da NuScale Power.
O módulo de energia elétrica de 50 megawatts da empresa se tornará o primeiro projeto de SMR aprovado pelo NRC para uso nos Estados Unidos.
A NuScale está atualmente buscando um uprate para permitir que cada módulo gere até 77 megawatts. Eles planejam enviar seu pedido de revisão do NRC ainda este ano.
O Departamento de Energia dos EUA (DOE) investiu mais de US$ 600 milhões no desenvolvimento do SMR da NuScale desde 2014. Atualmente, estamos trabalhando com a Utah Associated Municipal Power Systems para demonstrar a tecnologia NuScale no Idaho National Laboratory até 2029.
A empresa também assinou vários acordos para explorar a possibilidade de implantar plantas de RSM em 11 países diferentes, incluindo Polônia, Romênia, República Tcheca e Jordânia.
As empresas podem começar a fazer referência ao projeto SMR em seus pedidos combinados de licença 30 dias após o NRC publicar sua regra final no Registro Federal.
IMPLANTAÇÃO DE SMRs NO TENNESSEE
Em 2 de agosto, a Tennessee Valley Authority (TVA) anunciou um acordo com a GE-Hitachi para apoiar o planejamento e os esforços preliminares de licenciamento para a possível implantação de um SMR BWRX-300 no local do Rio Clinch perto de Oak Ridge, Tennessee.
O novo acordo fornecerá insights adicionais sobre a viabilidade da implantação de reatores menores no vale do Tennessee e se baseia em uma recente colaboração com a Ontario Power Generation para desenvolver SMRs nos EUA e canadá.
O local do Rio Clinch atualmente detém a única permissão inicial do país do NRC para SMRs.
USINA DE ABASTECIMENTO VOGTLE UNIDADE 3
No dia seguinte, o NRC anunciou a autorização da Southern Nuclear para carregar combustível nuclear e começar a operar na Unidade Vogtle 3, na Geórgia.
Esta é a primeira vez que o NRC autoriza a inicialização de um reator através de seu novo processo de licenciamento “Parte 52” e transita o projeto para fora do programa de supervisão do reator de construção do regulador e para o processo de supervisão do reator operacional.
A Unidade 3 e a Unidade 4 devem estar operacionais em 2023 e serão os primeiros reatores dos EUA a usar a tecnologia AP1000 da Westinghouse.
Uma vez que o projeto de expansão esteja concluído, a Usina Vogtle será o maior gerador único de energia limpa dos Estados Unidos.
O carregamento de combustível na Unidade 3 está previsto para começar em outubro.
X-ENERGY E DOW TRAZEM O CALOR
Em 9 de agosto, a Dow concordou em implantar o reator avançado da X-energy em um de seus locais da Costa do Golfo dos EUA até 2030.
A Dow é a primeira fabricante dos EUA a anunciar sua intenção de usar SMRs para fornecer calor e energia de processo limpo em uma de suas instalações.
A X-energy está atualmente desenvolvendo um reator de gás de alta temperatura Xe-100 que deverá estar operacional até 2028 graças ao financiamento da Lei bipartidária de infraestrutura (BIL).
A empresa também concluiu recentemente um prêmio de US$ 40 milhões com o DOE para finalizar o projeto básico da usina nuclear Xe-100 e desenvolver ainda mais seu combustível de partículas TRISO-X.
LEGISLAÇÃO CLIMÁTICA HISTÓRICA ASSINADA
Finalmente, em 16 de agosto, a história foi feita com o presidente Joe Biden assinando o Ato de Redução da Inflação (IRA) em lei.
O IRA é a parte mais significativa da legislação climática dos EUA e envia um forte sinal para a indústria de energia nuclear que será contado para nos ajudar a alcançar nossas ambições líquidas zero.
O IRA inclui vários créditos fiscais e incentivos para apoiar a operação contínua da frota existente (a maior fonte de energia limpa da nossa nação) e a potencial implantação de reatores avançados.
A legislação também inclui US$ 700 milhões para o Escritório de Energia Nuclear para apoiar o desenvolvimento de uma cadeia de suprimentos doméstica para urânio de baixo enriquecimento de alto nível, e um extra de US$ 150 milhões para nosso escritório melhorar a infraestrutura global de P&D em nossos laboratórios nacionais.
IMPULSO AVANÇANDO
Análise recente do DOE estima que as provisões de energia limpa do IRA e da BIL sozinhas poderiam reduzir as emissões de carbono em 1 milhão de toneladas métricas à medida que criamos milhares de empregos de energia limpa no processo.
Sim, o impulso está definitivamente do lado da energia nuclear, mas não podemos descansar em nossos louros para fazer essa transição de energia limpa acontecer.
Espere muitos mais grandes meses pela frente para o setor de energia nuclear dos EUA, já que o DOE continua a apoiar a implementação das prioridades desta Administração para apoiar uma transição energética limpa e justa para o net-zero.
Vamos trabalhar!
Fonte: Escritório de Energia Nuclear do Departamento de Energia dos EUA