Um punhado de empresas estão correndo para construir uma nova geração de reatores nucleares que são menores, mais baratos e modulares — e eles precisarão de uma força de trabalho nuclear e cadeia de suprimentos que, até recentemente, não existiam nos EUA há décadas.
Por que isso importa: Essas empresas provavelmente pegarão emprestado de um projeto nuclear anteriormente assolado por problemas, mas finalmente se aproximando da linha de chegada: a usina Vogtle na Geórgia.
Reatores nucleares são difíceis de construir. A usina Vogtle desenvolveu um pool de mão-de-obra qualificado e uma cadeia de suprimentos que antes faltava em toda a indústria.
Especialistas em energia nuclear alertam há décadas sobre a escassez de trabalhadores qualificados, especialmente quando se trata de construir um reator.
A construção de novos reatores desacelerou consideravelmente do final da década de 1980 até a maior parte da década de 1990, prejudicada pelos custos crescentes, pela descoberta de novas reservas de petróleo, preocupações com a segurança e os efeitos posteriores da desaceleração econômica no início dos anos 90.
Na Usina Vogtle, que iniciou a construção do primeiro de dois novos reatores em 2013, essas consequências ficaram claras: as equipes cometeram repetidos erros de construção e lapsos de segurança — contribuindo para atrasos de anos e enormes sobrecargas de custos.
O que está acontecendo: agora, quase uma década e mais de US$ 30 bilhões depois, os reatores da Plant Vogtle estão aparentemente perto de serem concluídos. E a provação treinou uma nova força de trabalho – e uma cadeia de suprimentos eficiente – que está sendo emulada por equipes de construção de reatores.
“A força de trabalho da construção na Vogtle 3 e 4, e os fornecedores que estão fornecendo peças e componentes críticos, contribuirão muito para a realização de uma nova implantação nuclear nesta década”, diz Rani Franovich, conselheiro sênior de políticas do Instituto Breakthrough, à Axios.
Resumindo: todos os olhos estão voltados para o sucesso desses projetos à medida que o país se move para descarbonizar a energia.
Fonte: Axios