A China conectou seu primeiro reator nuclear modular em terra comercial à sua rede elétrica, tornando-se o primeiro país do mundo a extrair energia a partir desta tecnologia, revela um relatório da Bloomberg.
O reator de 200 megawatts da China Huaneng Group Co., unidade 1 na Baía de Shidao, está conectado à rede na província de Shandong. A empresa também está desenvolvendo um segundo reator, que está programado para entrar em pleno funcionamento no próximo ano após testes.
O pequeno reator modular (SMR) de 200 megawatts é cerca de um quinto do tamanho do primeiro projeto do reator desenvolvido pela China, o chamado Hualong One. Seu pequeno tamanho permite maior escalabilidade, bem como operações reduzidas e custos de implantação.
O novo reator nuclear modular é o primeiro reator modular de alta temperatura refrigerado a gás. Em vez de aquecer a água, aquece o hélio para produzir energia. A máquina foi projetada para desligar rapidamente se ocorrer um erro.
China investirá US$ 440 bilhões em energia nuclear nos próximos 15 anos
De acordo com a Bloomberg, a China é o maior investidor mundial em energia nuclear, com estimativas sugerindo que pagará até 440 bilhões de dólares para construir novas usinas nucleares nos próximos 15 anos, permitindo que ela ultrapasse os EUA como o maior gerador mundial de eletricidade nuclear.
O país também está investindo pesado na fusão nuclear, que promete acabar com nossa dependência de combustíveis fósseis imitando a reação do Sol e das estrelas na Terra. Recentemente, o reator “sol artificial” da China, chamado EAST, teria quebrado um recorde ao correr por 101 segundos a uma temperatura de 216 milhões de F (120 milhões° C).
De acordo com relatórios do ano passado, outros países, incluindo a Romênia, na Europa, também estão desenvolvendo as RMS com o objetivo de facilitar a transição para longe dos combustíveis fósseis. A Rolls-Royce também está desenvolvendo SMRs para ajudar o Reino Unido a cumprir suas metas climáticas. Em uma entrevista em novembro à Interesting Engineering, o professor da Universidade de Coventry Michael Fitzpatrick explicou que as SMRs podem ser usadas juntamente com novas soluções de energia renovável para ajudar a estabilizar a rede no futuro. “As SMRs permitem que você faça uma mistura onde o ponto final é o mesmo. A mesma capacidade de atender às demandas energéticas, mas em diferentes níveis de comprometimento. É um custo mais baixo, com um tempo de construção mais curto”, disse ele. Por enquanto, a China é o único país a colher os benefícios substanciais das SMRs.
Nota do editor 10/01/22: Uma versão anterior deste artigo afirmou incorretamente que a China havia conectado o primeiro pequeno reator nuclear modular do mundo. Isso foi mudado.
Fonte: Interesting Engineering